火星證實多處岩石下有冰川

美國一個科學家小組證實，火星南北半球中緯度的幾個地帶存在大面積的被岩層覆蓋的冰川。

這個科學家小組在最新新一期《科學》雜誌上報告說，美國「火星勘測軌道飛行器」的探地雷達探測證實，被埋藏在大片火星岩石碎塊之下的確是冰川。這些冰川處於火星中緯度地帶，從山脈或峭壁的邊緣可延伸達幾十英里，而以前探測器發現的水冰緯度要比這高得多。

來自得克薩斯大學的科學家霍爾特說，這次探測的幾處冰川加在一起，算得上是迄今在火星極冠以外地帶發現的最大面積水冰。其中一處冰川的面積是洛杉磯市面積的3倍，厚度也達800米。

冰川之上覆蓋的岩層像毯子一樣，科學家分析認為，在數百萬年前火星歷史上的冰河時代，中緯度地區可能有過巨大的冰原，而這些岩層包裹著冰原的殘餘直到今天，保護這些冰川不被蒸發掉。此前，科學家在火星南極也曾發現過類似被岩層覆蓋的冰川。

科學家分析說，這幾處冰川都分布在火星南北半球的同一緯度帶內（35度到60度之間），也可以說明這些冰川是經歷了火星歷史上的氣候變化才到達那裏的。

實際上，早在1970年代，美國的「海盜」探測器就曾發現火星上這些奇特地貌。它們大多處於較高地勢的底部緩坡。但科學家一直不知道這些岩層從何而來，下面埋藏著什麼。

科學家認為，確定岩層之下埋藏著大片冰川的事實不僅具有寶貴的科研價值，這些冰川還可以為未來的火星探測項目提供水源。

Ref: http://news.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/32/1/1/947543/1.html

縮短XP開機時間

用 1 GHz 以上 CPU 加埋 512 MB 行 Winodws XP 已經有流暢效果，不過開機時間就始終會愈來愈慢，原因係軟件及驅動程式裝得愈來愈多。曾幾何時， Microsoft 網站內有個叫 Bootvis 嘅工具程式幫到手，不過而家已經無得 download 。

其實要加快 Windows XP 開機時間，大家可以執行「 regedit 」程式 , 揾出以下位置 :
「 HKEY_LOCAL_MACHINE \ SYSTEM \ CurrentControlSet \ Control \ Session Manager \ Memory Management \ Prefetch Parameters \ EnablePrefetcher 」

在「 EnablePrefetcher 」裡，將機數數值改成 5，然後重新開機。以上方法對於一啲 PIII 中古 Notebook 效果更為明顯，(例：PIII 750，Ram 512MB，修改前開機需時 1 分 21 秒，改機後約 1 分 10 秒就開到機)，大家不妨試下。

BIOS報警音定義大全

AMI BIOS
1短 記憶體刷新失敗
2短 記憶體ECC較驗錯誤
3短 系統基本記憶體(第1個64K)檢查失敗
4短 系統時鐘出錯
5短 中央處理器(CPU)錯誤
6短 鍵盤控制器錯誤
7短 系統實模式錯誤，不能切換到保護模式
8短 顯示記憶體錯誤(顯示記憶體可能壞了)
9短 ROM BIOS核對總和錯誤
1長3短 記憶體錯誤(記憶體損壞，請更換)
1長8短 顯示測試錯誤(顯示器資料線松了或顯示卡插不穩)

Award BIOS
1短 系統正常boot機
2短 常規錯誤，請進入CMOS SETUP重新設置不正確的選項
1長1短 RAM或主板出錯
1長2短 顯示錯誤(顯示器或顯示卡)
1長3短 鍵盤控制器錯誤
1長9短 主板FlashRAM或EPROM錯誤（BIOS損壞）
不斷地響(長聲) 記憶體插不穩或損壞
不停地響 電源,顯示器未和顯示卡連接好
重複短響 電源
無聲音無顯示 電源

Phoenix BIOS
1短 系統正常boot機
3短 系統加電自檢初始化(POST)失敗
1短1短2短 主板錯誤（主板損壞，請更換）
1短1短3短 主板電池沒電或CMOS損壞
1短1短4短 ROM BIOS校驗出錯
1短2短1短 系統即時時鐘有問題
1短2短2短 DMA通道初始化失敗
1短2短3短 DMA通道頁寄存器出錯
1短3短1短 記憶體通道刷新錯誤（問題範圍為所有的記憶體）
1短3短2短 基本記憶體出錯（記憶體損壞或RAS設置錯誤）
1短3短3短 基本記憶體錯誤（很可能是DIMM0槽上的記憶體損壞）
1短4短1短 基本記憶體某一位址出錯
1短4短2短 系統基本記憶體(第1個64K)有奇偶校驗錯誤
1短4短3短 EISA匯流排時序器錯誤
1短4短4短 EISA NMI口錯誤
2短1短1短 系統基本記憶體(第1個64K)檢查失敗
3短1短1短 第1個DMA控制器或寄存器出錯
3短1短2短 第2個DMA控制器或寄存器出錯
3短1短3短 主中斷處理寄存器錯誤
3短1短4短 副中斷處理寄存器錯誤
3短2短4短 鍵盤時鐘有問題,在CMOS中重新設置成Not Installed來跳過POST
3短3短4短 顯示卡RAM出錯或無RAM,不屬於致命錯誤
3短4短2短 顯示器資料線松了或顯示卡插不穩或顯示卡損壞
3短4短3短 未發現顯示卡的ROM BIOS
4短2短1短 系統即時時鐘錯誤
4短2短2短 系統啟動錯誤，CMOS設置不當或BIOS損壞
4短2短3短 鍵盤控制器(8042)中的Gate A20開關有錯,BIOS不能切換到保護模式
4短2短4短 保護模式中斷錯誤
4短3短1短 記憶體錯誤（記憶體損壞或RAS設置錯誤）
4短3短3短 系統第二時鐘錯誤
4短3短4短 即時時鐘錯誤
4短4短1短 串列口(COM口、滑鼠口)故障
4短4短2短 並行口（LPT口、列印口）錯誤
4短4短3短 數字輔助運算器（8087、80287、80387、80487）出錯

太陽系外行星真面目曝光

天文學家利用太空望遠鏡，首次拍攝到太陽系以外的行星照片，顯示四個新近發現的行星，分別環繞兩個恆星運轉。天文學家以往從未拍攝到有關行星的真貌，今次是首次，因此十分雀躍。

在過去十三年間，科學家已發現三百顆太陽系以外的行星，但都是間接依靠測量重力的變化、速度或恆星附近的光綫，來觀察到行星的存在，從未拍攝到這些行星的真面目。美國太空總署和加州勞倫斯利弗莫爾國家實驗室，利用位於夏威夷地面的兩部天文望遠鏡，拍攝到三個行星環繞HR8799的恆星運轉，科學家估計HR8799的體積是太陽的一點五倍，距離地球一百三十光年，位處飛馬座。至於三個行星的質量，則估計是木星的七至十倍。

另一組天文學家則利用哈勃太空望遠鏡，拍攝到第四個行星，名為Fomalhaut b，它圍繞一個名為「北落師門」（Fomalhaut）的恆星運轉。不過，這四顆行星適合人類居住或與地球相似的可能性極小，但有助人類在太陽系以外找到適合人居住的行星。有關研究已發表在周四出版的《科學》雜誌。

Ref: http://news.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/12/1/1/940341/1.html

卡西尼號拍到土星神秘極光

美、英等國天文學家借助「卡西尼」號太空船的觀測，在土星北極地區發現了一種神秘極光。

天文學家在最新出版的英國《自然》雜誌上報告說，「卡西尼」太空船在飛臨土星北極時，利用紅外線觀測設備捕捉到那極光。

參與卡西尼數據分析的英國萊斯特大學科學家斯托拉德說：「我們在其他地方從沒見過這樣的極光。」與土星或地球上見到的一圈極光不同，新觀測到的土星極光覆蓋了北極的大片區域。這極光有時會覆蓋土星從北緯82度一直往上的大片區域。它不斷變幻，甚至會暫時消失。

說這新觀測到的極光很神秘，是因為根據天文學界現有的土星極光形成理論推斷，土星北極的這個區域不應有極光，所以在這裡發現如此明亮的極光令天文學家十分吃驚。

極光是由於帶電粒子沿行星磁場線向大氣層流動產生的。比如，來自太陽的粒子會引發地球極光。木星和土星的大多數極光都是由於粒子被其磁場捕獲而產生的。

木星最主要的極光呈環狀，這種形狀是由木星磁場內的交互作用造成的，其大小保持不變。以前觀測到的土星極光形狀則劇烈變動，因為它是由太陽風（太陽粒子輻射流）引發的，它的大小會隨太陽風的變化而變化。而新觀測到的土星極光與這兩類極光均不一樣。

參與數據分析的倫敦大學學院科學家阿希萊奧斯說，土星神秘極光的這些特點說明，土星磁氣圈及它與太陽風、行星大氣層相互作用的方式十分特別，而且無法預料。弄清楚這種極光的起源將幫助天文學家了解土星環境中獨特的物理學機制。

Ref: http://news.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/32/1/1/939603/1.html

地球萬年後可能重入冰期

英國和加拿大的科學家說，地球軌道定期移動會導致今後1萬年至10萬年間氣溫驟降，地球進入持久冰期。

全球氣候在漫長地質年代中冷暖交替。氣候寒冷時發育大規模冰川，巨大冰蓋覆蓋地表，地球進入冰期。兩次冰期之間隔以溫暖的間冰期。這種交替相信源於地球繞日軌道和自轉軸的變化，雖然變化不大，卻對到達地球的太陽熱量產生巨大影響。

英加兩名研究人員建立一個高性能電腦模型，進一步研究冷暖交替。除考慮地球自身變化外，他們還考察作為溫度指標的冰核微小氣泡中二氧化碳濃度。結果發現，氣候較短時期內完成冷暖交替，這種驟變獲稱「分叉」。

人類現處的間冰期始於大約1.1萬年前最近一次冰期的末期。根據模型計算，下一次「分叉」產生的冰期正常情況下將在今後1萬年至10萬年間發生。厚厚的冰層屆時將覆蓋包括歐洲、亞洲和北美洲在內的中緯度地區。

但研究者之一、英國蘇格蘭愛丁堡大學地球學家克勞利表示，燃燒化石燃料和砍伐森林導致大氣中二氧化碳含量過高，加重溫室效應，這將抵消軌道變化造成的冷卻效果。但他強調，這不能用以證明全球變暖合理。克勞利說，預測結論有待進一步測驗。

Ref: http://hk.news.yahoo.com/article/081113/4/97u7.html

美太空總署終止鳳凰號探測火星任務

美國太空總署指，由於與火星探測器鳳凰號失去聯絡，決定終止持續五個多月的探測任務。鳳凰號任務指揮官表示，他們上一次收到鳳凰號發回的訊號，是在這個月二日。這個季節火星極地的陽光轉弱，不足以提供鳳凰號的太陽能電池，足夠的充電能量，這個狀況原本就在預期當中，不過由於火星上的沙塵暴，它比預估的時間提早了三個星期發生。

雖然太空總署已經宣告鳳凰號任務終結，不過未來幾星期仍會監察訊號，但恢復通訊的機會渺茫。 鳳凰號是去年8月升空，今年5月底在火星北極登陸，尋覓水和生命的蹤跡。過去5個多月來，它見證了火星上的降雪，鏟起一小塊冰，分析它的成分，它還發現火星上的塵土，具有和地球上的海水相近的成份，這證明了火星地表曾經有水，鳳凰號總共傳回兩萬五千多張照片，到上個月底為止，它已經比原本預估的5個月壽命，多活了兩個月。

Ref: http://news.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/32/1/1/935758/1.html