美太空總署終止鳳凰號探測火星任務

美國太空總署指，由於與火星探測器鳳凰號失去聯絡，決定終止持續五個多月的探測任務。鳳凰號任務指揮官表示，他們上一次收到鳳凰號發回的訊號，是在這個月二日。這個季節火星極地的陽光轉弱，不足以提供鳳凰號的太陽能電池，足夠的充電能量，這個狀況原本就在預期當中，不過由於火星上的沙塵暴，它比預估的時間提早了三個星期發生。

雖然太空總署已經宣告鳳凰號任務終結，不過未來幾星期仍會監察訊號，但恢復通訊的機會渺茫。 鳳凰號是去年8月升空，今年5月底在火星北極登陸，尋覓水和生命的蹤跡。過去5個多月來，它見證了火星上的降雪，鏟起一小塊冰，分析它的成分，它還發現火星上的塵土，具有和地球上的海水相近的成份，這證明了火星地表曾經有水，鳳凰號總共傳回兩萬五千多張照片，到上個月底為止，它已經比原本預估的5個月壽命，多活了兩個月。

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