地球轉慢 2009年多1秒

地球終有一日會停止轉動——縱使不是外星人襲擊地球。科學家在1970年代發現，地球轉速愈來愈慢，以致不定期要加多1秒，以追上時計的誤差。全球最精確的「協調世界時」將於09年元旦日來臨前1秒，加多1「閏秒」，香港則同步於元旦日早上7時59分59秒加1秒，與全球最精確的時計「對準」。

2009年加多1秒，普通人可能沒有什麼感覺，但在科學界則是一樁大事。天文台科學主任胡宏俊表示，「協調世界時」以原子鐘內的原子振動頻率為依據，作為時間標準，十分準確及穩定，亦是現時國際採用的民用時間標準。

港元旦朝7時59分59秒加秒

根據地球自轉而釐定的「天文時標」計時方式，則是另一項常用的時標。由於大氣運動、地球與太陽及月球引力及地球內部結構變化，會影響地球自轉速度，逐漸減慢，結果「天文時標」的每1秒，較原子鐘的1秒稍長，因此每隔特定時間，便要為「協調世界時」「加時」，與「天文時標」看齊，配合地球自轉速度。

既然「天文時標」較能反映地球自轉速度，為何不直接以此標準為參考？胡宏俊說，國際間對此亦有不同意見，目前則共同採用「協調世界時」為標準，因此要不時調整時間。他補充，原子鐘無疑是較「準確」，但若長時間不調整時間以配合地球自轉速度，長期便會與一些天文現象如日出或日落時間出現明顯差異，「以日出為例，每日發生這現象的時間有一定規律，若長期不調整時間，時間便會變得愈來愈快，若干年後，日出時間會變得愈來愈早。」

72年起共加24次閏秒

「協調世界時」自1972年獲廣泛採納以來，至今共加了24次「閏秒」，當中只有72年在一年內加了兩秒，1999至06年之間沒有加「閏秒」，相隔最長。在不足40年內，地球自轉已慢了差不多半分鐘。對上一次加「閏秒」是在06年元旦。

Ref: http://news.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/2/1/1/978365/1.html

科學家証實在銀河系中心存在巨大黑洞

銀河系中心存在著一個大型黑洞。這個論說已經獲得研究証實。德國天文學家利用位于智利的兩台望遠鏡追蹤圍繞銀河中心運轉的28顆星的移動軌跡。

據英國廣播公司報道，天文學家在《太空物理學》期刊說，這個黑洞比我們的太陽重四百萬倍。 黑洞是一些引力極度強大的物體，沒有東西可以逃逸出來，包括光。

皇家天文學會的羅拔‧馬西博士說，這些研究結果顯示，銀河系在黑洞周圍形成，就像珍珠在砂石周圍形成一樣。馬西博士說："雖然我們認為黑洞有些威脅，如果走得太近就有麻煩，但是黑洞也幫助了銀河系的形成。不光是我們的銀河系，其它的也一樣。"

他說，黑洞把物質拉在一起，如果你本身有高密度，就有條件形成星星。他說，第一代的星星和銀河系可能就是這樣出現的。

德國科研機構馬克思‧普朗克機構外太空物理學部的研究員說，這個黑洞距離地球27000光年，等于158億萬億英里。

研究人員說，星體圍繞著銀河系中心運轉，這個中心的質量是太陽的四百萬倍，那毫無疑問是個黑洞。

Ref: http://news.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/12/1/1/968770/1.html

最新個人超級電腦運算速度快250倍

超級電腦予人的印象是數以千計的龐大電腦系統放置在大型房間內，需要數以百萬英鎊成本建造及維持，但一種最新推出的個人超級電腦面世，令人耳目一新。它的運算速度較一般個人電腦快二百五十倍，每部售價四千英鎊起，令到超級電腦也可以成為一般人的桌上電腦，不再遙不可及。

這種個人超級電腦由美國科技公司NVIDIA開發，名為Tesla，以圖形處理器（Graphic Processing Unit，GPU）為基礎，可以令到下一代家居電腦的速度快如閃電，讓桌上型電腦處理過去辦不到的驚人運算量。它每部價錢介乎四千至八千英鎊之間，外形像家居使用的個人電腦。

Ref: http://news.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/32/1/1/962819/1.html